A intensificação das tensões no Médio Oriente, marcada por ataques dos EUA, Israel e Irão, gerou um bloqueio sem precedentes nas rotas aéreas da região. Dezenas de milhares de pessoas encontram-se presas no Golfo, especialmente no Catar, onde o espaço aéreo permanece totalmente fechado, retendo cerca de 8.000 passageiros em trânsito.
Nos Emirados Árabes Unidos, apenas um número limitado de voos foi autorizado a partir de segunda-feira, forçando turistas e expatriados a procurar alternativas desesperadas para abandonar a zona de conflito.
Perante o cancelamento massivo de voos em centros globais como Dubai e Doha, a procura por transporte terrestre e privado registou um aumento exponencial. Viajantes estão a recorrer a motoristas particulares e autocarros para cruzar fronteiras em direcção a Mascate, em Omã, ou Riad, na Arábia Saudita, onde os aeroportos ainda mantêm operações para o exterior.
Esta corrida por saídas seguras fez disparar os preços: uma viagem de carro entre Dubai e Riad, que normalmente custaria cerca de 200 dólares em classe económica aérea, está a ser cobrada por valores superiores a 1.000 dólares.
Vários governos europeus, incluindo os da Alemanha, Reino Unido, Espanha e Itália, já iniciaram operações de retirada para os seus cidadãos mais vulneráveis. A Alemanha fretou voos a partir de Riad e Mascate, enquanto a Eslovénia organizou colunas de autocarros sob escolta policial para transportar os seus nacionais de Dubai até Omã.
No terreno, a solidariedade e a necessidade deram origem a grupos de coordenação em plataformas como WhatsApp e Reddit, onde expatriados partilham informações sobre caronas e rotas terrestres menos afectadas pelos ataques.
O cenário de incerteza é agravado pelo prolongamento do conflito. Embora as previsões iniciais do presidente norte-americano, Donald Trump, apontassem para uma duração de quatro a cinco semanas, a actual expansão das hostilidades sugere uma guerra sem prazo definido.
Com as embaixadas dos EUA no Kuwait e na Arábia Saudita sob ataque, o Departamento de Estado emitiu um aviso urgente para que os cidadãos abandonem imediatamente mais de uma dúzia de países da região, consolidando a percepção de que o Golfo se tornou o epicentro de uma crise humanitária e logística de larga escala.
