Um jato executivo bimotor Cessna Citation Latitude, com seis pessoas a bordo, despenhou-se na noite desta terça-feira, na autoestrada Loop 20, em Laredo, no estado norte-americano do Texas, explodindo em chamas após colidir contra a barreira central da via e um poste de iluminação pública.
O acidente, registado pouco depois das 22h locais perto da fronteira com o México, provocou a morte de uma pessoa e gerou um cenário de caos absoluto, forçando o encerramento total da rodovia nos dois sentidos. Ao depararem-se com a aeronave partida ao meio e deitada de lado, dezenas de automobilistas abandonaram os seus veículos numa tentativa frenética de partir os vidros do cockpit e libertar as vítimas presas.
Graças à intervenção rápida dos civis, a porta principal foi aberta, permitindo a fuga de três passageiros, que aparentavam ser adolescentes, e de um homem que parecia ser o piloto. Logo de seguida, outro tripulante tentou arrastar para o exterior uma sexta pessoa que se encontrava inconsciente.
A aeronave tinha descolado do Aeroporto Internacional de Los Cabos, no México, e acabou por se despenhar a escassa distância do seu destino final, o Aeroporto Internacional de Laredo.
Embora não haja registo de feridos entre os automobilistas que circulavam na autoestrada, cinco agentes da polícia local necessitaram de assistência hospitalar devido à inalação de fumos e gases tóxicos durante os primeiros socorros.
As causas oficiais do desastre continuam sob investigação pelas autoridades aeronáuticas, contudo, o director do aeroporto local, Gilberto Sanchez, adiantou que o jacto privado registou uma falha mecânica severa momentos antes de atingir o solo.
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